สำนักข่าวซินหัว รายงานศูนย์อนุรักษ์และวิจัยแพนด้ายักษ์แห่งประเทศจีนรายงานการส่งแพนด้ายักษ์ จำนวน 2 ตัว จากมณฑลซื่อชวน (เสฉวน) ทางตะวันตกเฉียงใต้ของจีนไปยังสวนสัตว์แห่งชาติสมิธโซเนียนในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ของสหรัฐฯ เมื่อช่วงเช้ามืดวันอังคาร (15 ต.ค.) ซึ่งเป็นการส่งแพนด้ายักษ์ไปยังสหรัฐฯ ครั้งที่ 2 ของปีนี้

แพนด้ายักษ์ทั้งสองตัวมีอายุ 3 ปี ได้แก่ “เป่าลี่” เพศผู้ และ “ชิงเป่า” เพศเมีย ได้ออกเดินทางทางเครื่องบินพร้อมเจ้าหน้าที่เลี้ยงดูผู้มากประสบการณ์และสัตวแพทย์ เพื่อช่วยพวกมันปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมใหม่ของสวนสัตว์สหรัฐฯ อย่างรวดเร็ว โดยการจัดส่งนี้เป็นส่วนหนึ่งของโครงการความร่วมมือคุ้มครองแพนด้ายักษ์ระหว่างประเทศ ระยะ 10 ปี

แบรนดี สมิธ ผู้อำนวยการสวนสัตว์แห่งชาติและสถาบันชีววิทยาการอนุรักษ์สมิธโซเนียนโดยจอห์นและเอเดรียนน์ มาร์ส กล่าวว่าการเริ่มต้นบทใหม่ของโครงการอนุรักษ์แพนด้ายักษ์ของสองประเทศถือเป็นหนึ่งในช่วงเวลาแห่งประวัติศาสตร์ที่ควรค่าแก่การเฉลิมฉลองอย่างแท้จริง

ลู่หย่งปิน เจ้าหน้าที่ศูนย์ฯ เผยว่าความร่วมมือจีน-สหรัฐฯ รอบใหม่นี้จะส่งเสริมการประสานงานระดับทวิภาคีในการคุ้มครองสัตว์ใกล้สูญพันธุ์และความหลากหลายทางชีวภาพ และเสริมสร้างมิตรภาพระหว่างประชาชนชาวจีนและชาวสหรัฐฯ