สำนักข่าวซินหัว อ้างรายงาน บทความจากวารสารวิชาการ “สสารและการแผ่รังสีรุนแรง” (Matter and Radiation at Extremes) เมื่อไม่นานนี้ ระบุว่าคณะนักวิทยาศาสตร์ของจีนค้นพบหลุมอุกกาบาตบนสันเขาเป็นครั้งแรก

คณะผู้เชี่ยวชาญของศูนย์วิจัยขั้นสูงด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีความดันสูงในกรุงปักกิ่งเผยว่าอุกกาบาตไม่เพียงเป็นวัตถุอันน่าสนใจตามธรรมชาติ แต่ยังเป็นหนึ่งในฐานสำคัญของการศึกษาอวกาศส่วนนอกด้วย

ปัจจุบันมีการระบุและยืนยันหลุมอุกกาบาตบนโลกมากกว่า 200 แห่ง แต่หลุมอุกกาบาตที่ค้นพบในจีนมีลักษณะหายากมาก โดยเฉพาะหลุมอุกกาบาตไห่หลินในเมืองไห่หลิน มณฑลเฮยหลงเจียงทางตะวันออกเฉียงเหนือของจีน

ทั้งนี้ หลุมอุกกาบาตไห่หลินตั้งอยู่บนสันเขาทางตอนเหนือของเมืองไห่หลิน มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 1,360 เมตร รูปทรงคล้ายที่ตักผงวงรี ระยะระหว่างจุดสูงสุดบนขอบกับจุดต่ำสุดที่กลางหลุมมากกว่า 100 เมตร

เฉินหมิง นักวิจัยประจำศูนย์ฯ อธิบายว่าหลุมอุกกาบาตไห่หลินเกิดขึ้นในยุคซีโนโซอิก (Cenozoic) ตอนปลายเมื่อประมาณหลายแสนปีก่อน มีลักษณะคล้ายกับกรวยขนาดใหญ่แขวนอยู่บนสันเขาที่เป็นส่วนหนึ่งของเทือกเขาฉางไป๋

คณะผู้เชี่ยวชาญเสริมว่าการค้นพบนี้ช่วยเพิ่มความเข้าใจประวัติศาสตร์การพุ่งชนของดาวเคราะห์ เปิดมุมมองใหม่ของการสำรวจกลไกการเกิดหลุมอุกกาบาตและผลกระทบจากการแปรสภาพด้วยแรงสั่นสะเทือนของภูมิประเทศในจีน