สำนักข่าวซินหัว รายงานคณะนักวิจัยจากสวนพฤกษศาสตร์เขตร้อนสิบสองปันนา สังกัดสถาบันบัณฑิตวิทยาศาสตร์จีน ค้นพบพืชเฟอร์มอสส์สายพันธุ์ใหม่ในมณฑลกุ้ยโจวทางตะวันตกเฉียงใต้ของจีน ซึ่งพืชชนิดนี้มีสารสกัดที่พิสูจน์แล้วว่ามีประสิทธิภาพรักษาโรคอัลไซเมอร์

พืชสายพันธุ์ใหม่ ซึ่งต่อมาได้รับการตั้งชื่อว่าฮูเปอร์เซีย คราสสิโฟเลีย (Huperzia crassifolia) ถูกค้นพบระหว่างการวิจัยรายการพืชทางการแพทย์ในกุ้ยโจว โดยหลิวหงเหมย สมาชิกทีมวิจัย กล่าวว่าฮูเปอร์เซียหรือที่เรียกกันทั่วไปว่าเฟอร์มอสส์นั้นมีอยู่ราว 25 สายพันธุ์ มักเติบโตในเขตภูมิอากาศอบอุ่นและเขตภูมิอากาศแบบบอเรียล

หลิวเปิดเผยกับสำนักข่าวซินหัวว่าฮูเปอร์เซีย คราสสิโฟเลียที่เพิ่งค้นพบใหม่เป็นเฟอร์มอสส์ที่ขึ้นบนบก มีลักษณะทางสัณฐานวิทยาคล้ายกับฮูเปอร์เซียสายพันธุ์อื่นๆ แต่มีเนื้อสัมผัสที่หนากว่า และมีใบลักษณะรูปใบหอก (lanceolate)

หลิวระบุว่าฮูเปอร์ซีน เอ (Huperzine A) ซึ่งเป็นสารที่พบในเฟอร์มอสส์ ได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีประสิทธิผลอย่างมากในการรักษาโรคอัลไซเมอร์

พืชพันธุ์ที่พบใหม่นี้เติบโตเฉพาะในกุ้ยโจว หูเป่ย หูหนาน และฉงชิ่งในจีน และมักหยั่งรากในดินที่อุดมด้วยฮิวมัส (humus) หรือสารอินทรีย์ซึ่งเกิดจากการทับถมของซากพืชซากสัตว์ ในพื้นที่ป่าใบกว้างที่ระดับความสูง 1,100-1,900 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล และมีจำนวนน้อยมากในแต่ละพื้นที่

“หากผู้คนทราบถึงคุณค่าทางยา ฮูเปอร์เซีย คราสสิโฟเลียอาจตกอยู่ในอันตรายจากการถูกเก็บเกี่ยวเพื่อนำไปใช้มากเกินไป เราจึงอยากเสนอให้มันถูกจัดสถานะเป็นพืชใกล้สูญพันธุ์ (EN) ของสหภาพระหว่างประเทศเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ (IUCN) ” หลิวกล่าวเสริม

อนึ่ง ผลการวิจัยนี้ได้รับการเผยแพร่ในวารสารวิทยาศาสตร์ไฟโตคีย์ส (Phytokeys)