นายสุริยะ จึงรุ่งเรืองกิจ รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคม เปิดเผยว่ากระทรวงคมนาคมได้เสนอของบกลางจำนวน 329 ล้านบาท จากเดิมที่จะขออนุมัติจากที่ประชุม ครม. ไว้ 140 ล้านบาท เพื่อชดเชยค่าใช้จ่ายจากมาตรการให้บริการรถไฟฟ้าและรถเมล์ฟรีแก่ประชาชนในช่วง 7 วันที่ผ่านมา โดยงบดังกล่าวเพิ่มขึ้นจากที่เคยขอไว้เดิม 140 ล้านบาท เนื่องจากการขยายขอบเขตของมาตรการเพื่อลดการใช้รถยนต์ส่วนตัวบนท้องถนน หวังลดจำนวนรถยนต์ลงประมาณ 10% หรือคิดเป็นกว่า 5 แสนคันต่อวัน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามลดฝุ่นละอองขนาดเล็ก (PM2.5) ที่กำลังเป็นปัญหาสำคัญในพื้นที่กรุงเทพฯ และปริมณฑล
ทั้งนี้ งบประมาณที่ขอเพิ่มจะถูกนำไปชดเชยค่าใช้จ่ายให้กับหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง ได้แก่ การรถไฟฟ้าขนส่งมวลชนแห่งประเทศไทย (รฟม.), ขสมก., และเอกชนผู้ให้บริการรถไฟฟ้า BTS และ MRT โดยการใช้งบประมาณครั้งนี้ได้รับเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากหลายฝ่ายเกี่ยวกับความโปร่งใสและความเหมาะสมในการจัดสรรงบ
สุริยะย้ำว่ามาตรการดังกล่าวเป็นไปเพื่อประโยชน์ของประชาชนและสังคมโดยรวม โดยตั้งเป้าให้ผู้ใช้บริการระบบขนส่งสาธารณะเพิ่มขึ้นในช่วงเวลาที่มลพิษทางอากาศอยู่ในระดับวิกฤต พร้อมระบุว่ารัฐบาลจะประเมินผลลัพธ์ของมาตรการนี้อีกครั้งในอนาคต และยืนยันว่าการใช้เงินชดเชยจะถูกจำกัดอยู่ในกรอบ 7 วันตามที่กำหนดไว้
มาตรการนี้เกิดขึ้นในขณะที่ฝุ่น PM2.5 ยังคงส่งผลกระทบต่อสุขภาพประชาชนในหลายพื้นที่ โดยเฉพาะในเขตเมืองหลวงที่มีค่าฝุ่นเกินมาตรฐานอย่างต่อเนื่อง รัฐบาลและหน่วยงานที่เกี่ยวข้องจึงพยายามผลักดันการลดมลพิษทั้งในระยะสั้นและระยะยาว