ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แสดงความเห็นโดยไม่มีหลักฐานว่าความพยายามส่งเสริมความหลากหลายในการจ้างงานของรัฐบาลกลาง อาจเป็นปัจจัยที่ทำให้เกิดอุบัติเหตุทางอากาศครั้งใหญ่ที่สุดในรอบกว่า 20 ปีของสหรัฐฯ ซึ่งมีผู้เสียชีวิต 67 ราย

เหตุสลดดังกล่าวเกิดจากการชนกันกลางอากาศระหว่างเฮลิคอปเตอร์แบล็คฮอว์คของกองทัพและเครื่องบินโดยสารของสายการบินอเมริกัน แอร์ไลน์ส ซึ่งกำลังเดินทางเหนือกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. น่านฟ้าที่ขึ้นชื่อว่าคับคั่งและท้าทายสำหรับเจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศ

ทรัมป์ใช้โอกาสนี้โจมตีอดีตประธานาธิบดีโจ ไบเดน โดยกล่าวหาว่า นโยบายการจ้างงานที่เปิดกว้างมากขึ้นทำให้มาตรฐานลดลง โดยเมื่อถูกถามว่าความหลากหลายในการจ้างงานเกี่ยวข้องกับอุบัติเหตุครั้งนี้หรือไม่ เขาตอบว่า “อาจเป็นไปได้”

อย่างไรก็ตาม รายงานการสื่อสารทางวิทยุระบุว่า เจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศได้แจ้งเตือนเฮลิคอปเตอร์เกี่ยวกับเครื่องบินโดยสารที่เข้าใกล้และสั่งให้เปลี่ยนเส้นทาง ซึ่งไม่พบหลักฐานว่านโยบายความหลากหลายมีผลกระทบต่อความปลอดภัยทางการบิน

เหตุการณ์ครั้งนี้เกิดขึ้นท่ามกลางความกังวลเกี่ยวกับการขาดแคลนเจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศของสหรัฐฯ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ซึ่งอาจเป็นปัจจัยสำคัญต่อปัญหาด้านความปลอดภัยมากกว่าประเด็นที่ทรัมป์กล่าวอ้าง