สักนักข่าวซินหัว รายงานเมื่อวันอาทิตย์ (9 ก.พ.) ที่ผ่านมา มหาวิทยาลัยฮิบรูแห่งเยรูซาเล็มรายงานผลการศึกษาระดับนานาชาติที่นำโดยคณะนักวิจัยจากอิสราเอลและสหราชอาณาจักร พบว่าบทเพลงของวาฬมีโครงสร้างที่คล้ายคลึงกับภาษาของมนุษย์

การศึกษาฉบับใหม่นี้เผยแพร่ในวารสารวิชาการไซแอนซ์ (Science) ได้สำรวจความเชื่อมโยงระหว่างภาษาของมนุษย์ซึ่งมีลักษณะเด่นคือองค์ประกอบที่เกิดขึ้นซ้ำๆ ตามรูปแบบความถี่เฉพาะ กับเสียงร้องเพลงอันซับซ้อนของวาฬหลังค่อม

คณะนักวิจัยที่ประกอบด้วยนักภาษาศาสตร์ นักวิทยาศาสตร์พัฒนาการ นักชีววิทยาทางทะเล และนักนิเวศวิทยาด้านพฤติกรรม ได้วิเคราะห์ข้อมูลบทเพลงของวาฬหลังค่อมที่เก็บรวบรวมนาน 8 ปีในนิวแคลิโดเนีย ซึ่งตั้งอยู่ในมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตกเฉียงใต้ โดยพวกเขาสามารถระบุโครงสร้างเชิงสถิติในเสียงร้องเพลงของวาฬที่คล้ายคลึงกับโครงสร้างที่พบในภาษามนุษย์ ผ่านวิธีการที่ได้รับแรงบันดาลใจจากกระบวนการเรียนรู้คำของทารก

นักวิจัยพบองค์ประกอบที่เกิดขึ้นซ้ำๆ ในเพลงของวาฬที่เป็นไปตามความถี่เบี่ยงเบน ซึ่งถือเป็นลักษณะที่ไม่เคยพบเห็นมาก่อนในสัตว์ที่ไม่ใช่มนุษย์ อีกทั้งพบว่าวาฬหลังค่อมอาจเรียนรู้การร้องเพลงในลักษณะเดียวกับทารกด้วยการอิงความน่าจะเป็นระหว่างองค์ประกอบเสียง และใช้ข้อมูลนี้เพื่อแบ่งสัดส่วนเสียงร้อง

ผลการศึกษาชี้ให้เห็นถึงความคล้ายคลึงกันอันลึกซึ้งระหว่างวาฬและมนุษย์ ซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตสองสายพันธุ์ที่ใช้ระบบการสื่อสารที่ถ่ายทอดผ่านทางวัฒนธรรม และเน้นย้ำถึงศักยภาพของการวิจัยวิวัฒนาการแบบเบนเข้า (convergent evolution) เพื่อทำความเข้าใจวิวัฒนาการของภาษาให้ดียิ่งขึ้น ไม่เพียงแค่ในสัตว์กลุ่มไพรเมต (primate) แต่รวมถึงสิ่งมีชีวิตอีกหลายสายพันธุ์