สำนักวาติกันออกแถลงการณ์ยืนยันว่า สมเด็จพระสันตะปาปาฟรังซิส พระประมุขแห่งคริสตจักรโรมันคาทอลิก ทรงมีอาการ ปอดบวมทั้งสองข้าง หลังเข้ารับการรักษาที่โรงพยาบาลเจเมลลีในกรุงโรม ตั้งแต่วันศุกร์ที่ผ่านมา

การตรวจด้วยซีทีสแกนเมื่อวันที่ 18 กุมภาพันธ์ พบว่าพระองค์มีอาการปอดอักเสบ ซึ่งต้องได้รับการรักษาด้วยยาต้านการติดเชื้อเพิ่มเติม อย่างไรก็ตาม สมเด็จพระสันตะปาปาทรงไม่มีไข้และยังทรงมีกำลังใจดี โดยในช่วงเช้า พระองค์ทรงได้รับศีลมหาสนิท สวดภาวนา และอ่านพระคัมภีร์

ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์ระบุว่า โป๊ปฟรังซิสมีแนวโน้มเสี่ยงต่อการติดเชื้อทางเดินหายใจมากกว่าคนทั่วไป เนื่องจากในวัยเยาว์ พระองค์เคยป่วยหนักจนต้องเข้ารับการผ่าตัดนำบางส่วนของปอดออก

ขณะเดียวกัน คริสต์ศาสนิกชนจำนวนมากรวมตัวกันที่ด้านหน้าโรงพยาบาลเจเมลลีและจัตุรัสเซนต์ปีเตอร์ ในนครรัฐวาติกัน เพื่อร่วมกันสวดภาวนาและส่งกำลังใจให้สมเด็จพระสันตะปาปาทรงฟื้นตัวโดยเร็ว

ทั้งนี้ ภารกิจต่างๆ ของสมเด็จพระสันตะปาปาในช่วงนี้จะถูกเลื่อนออกไปอย่างไม่มีกำหนดจนกว่าพระอาการจะทรงตัว