นายภูมิธรรม เวชยชัย รองนายกรัฐมนตรี และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม พร้อมคณะสื่อมวลชน เดินทางเยี่ยมชาวอุยกูร์ที่เดินทางกลับเขตปกครองตนเองซินเจียงอุยกูร์ ประเทศจีน หลังถูกกักตัวในประเทศไทยนานกว่า 10 ปี โดยได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นจากชาวอุยกูร์ที่กลับบ้าน

ชาวอุยกูร์ที่ได้รับการส่งตัวกลับเผยว่า การได้กลับบ้านรู้สึกมีความสุข แม้จะจากบ้านเกิดไปกว่าทศวรรษ แต่เมื่อกลับมาก็ได้รับการดูแลเป็นอย่างดี บ้านเมืองเปลี่ยนแปลงไปมาก และได้รับสวัสดิการจากทางการจีน รวมถึงเงินชดเชยในช่วงที่ถูกกักตัว

นายภูมิธรรมกล่าวขอโทษที่ชาวอุยกูร์กลุ่มนี้ต้องถูกกักตัวในไทยเป็นเวลานาน โดยย้ำว่า ไทยจำเป็นต้องปฏิบัติตามกฎหมาย และไม่มีประเทศที่ 3 ขอรับตัวไป ขณะเดียวกัน ทางการจีนยืนยันความปลอดภัยของชาวอุยกูร์ที่เดินทางกลับ ซึ่งไทยเชื่อมั่นในคำรับรองดังกล่าว

เมื่อถูกถามถึงกรณีจดหมายร้องขอความช่วยเหลือที่เป็นข่าวก่อนหน้านี้ ชายชาวอุยกูร์ยืนยันว่า “ไม่เคย” เขียนจดหมายดังกล่าว และในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา ไม่มีประเทศที่ 3 หรือองค์กรใดเข้ามาให้ความช่วยเหลือ

ทั้งนี้ การเดินทางเยี่ยมเยียนครั้งนี้จบลงด้วยบรรยากาศที่อบอุ่น สมาชิกในครอบครัวต่างแสดงความยินดีที่ได้พบกันอีกครั้ง บางคนถึงกับหลั่งน้ำตาเพราะไม่คาดคิดว่าจะได้พบญาติอีก